I Love Alaska


Lernert Engelberts & Sander Plug, 2009: AOL search






Vier Augustus tweeduizendzes, AOL maakt een slippertje en twintig miljoen zoekopdrachten van zo'n zeshonderdduizend gebruikers komt op straat te liggen.
Engelberts en Plug kwamen er al snel achter dat er één gebruiker tussen zat die er wel een erg raar zoekpatroon op nahield. Zij zijn haar zoek-opdrachten gaan sorteren en gebruikte haar interessantste searches voor hun I Love Alaska.


De database -in dit geval een immens groot Text-bestand- bevatte de zoek-opdrachten van AOL van drie maanden tijd. Deze waren gesorteerd op gebruikers ID. Dus niet op IP-adres, maar op AOL Idenity.

Engelberts en Plug zijn de queries van gebruiker #711391 gaan bekijken en vonden toen een verhaallijn. De vrouw zocht niet met keywords, maar met complete zinnen:
"Is there anything you can put in the back of shoes to make the heels not slip"
Naarmate de tijd verstreek begon er zich een patroon te vormen en zo kwam het zielige verhaal naar boven van een eenzame seksueel gefrustreerde vrouw.

Het verhaal wordt chronologisch verteld, zo staat er aan het begin van elke nieuwe dag de datum onderaan in beeld, Tuesday, March 7, 2006. De search queries worden niet gevisualiseerd maar verteld door een computerstem, waardoor het nog meer vervreemdend over komt. Het toegepaste datafilter is er een van menselijke hand, Engelberts en Plug hebben een persoonlijke selectie gemaakt waardoor het verhaal het beste naar voor zou komen.